La genetica è quella scienza che studia i geni, l'ereditarietà e la variabilità genetica negli organismi viventi. Il "padre" della genetica viene considerato Gregor Mendel, biologo, matematico e monaco agostiniano.

Egli scelse di lavorare con i piselli commestibili (pisum sativus) poichè:

• ne esistono numorese varietà (34) potevano essere reperite dal locale venditore di semi;
• i piselli si possono auto-fecondare e cross-fecondare.

Nel corso dei suoi studi, Mendel formulò 3 leggi:

1. legge della dominanza;
2. legge della segregazione;
3. legge dell'indipendenza dei caratteri.