Il 20 settembre 1911, dopo la partenza da Southampton in forte ritardo, l'Olympic venne speronato a dritta da parte del vecchio incrociatore Hawke della Royal Navy nelle acque del Solent: la collisione causò uno squarcio nella poppa, con conseguente danneggiamento di due compartimenti stagni e la perdita di una pala dell'elica. L'Olympic fu riparato nel bacino di carenaggio di Belfast, l'unico capace di ospitare una nave di tali dimensioni. Lì, curiosamente, affiancò il Titanic (come già gli era accaduto durante la costruzione) che stava per essere completato. Una foto ritrae i due giganti affiancati.

Dopo l'incidente, l'Olympic è stata ritenuta responsabile dell'incidente nell'inchiesta successiva, e la sua riparazione ha in definitiva ritardato la costruzione del Titanic. Anche l'utilizzo di un albero motore originariamente destinato al Titanic è stato dato all'Olympic come risultato.