Le costellazioni sono raggruppamenti di stelle, di norma ben visibili e apparentemente vicine tra loro, disposte sulla sfera celeste in modo tale da suggerire alla fantasia degli antichi astronomi immagini mitologiche.

Le stelle che appartengono a una costellazione sembrano vicine tra loro solo se osservate dalla Terra, perchè ci appaiono "proiettate" tutte sulla sfera celeste.

Le costellazioni sono di estrema utilità per orientarsi nell' osservazione del cielo: citiamo, per la loro importanza, l' Orsa Maggiore che comprende il Grande Carro, l' Orsa Minore che comprende il Piccolo Carro e infine le costellazioni dello zodiaco.